一般同一性问题的功能主义
于硕 山东大学哲学与社会发展学院
摘要：同一性问题分为两大类，一类是 identity over time 的问题，另一类是 general identity 的问题。本文主要讨论后者，即“一般
同一性问题”。它是指，在无存在限定（不关心世界上都有哪些事物）的条件下，一事物是其自身而区别于其他事物的问题。很多哲
学家对此问题持有的观点是：构成既是同一（composition as identity）。David Lewis 给出了一套强构成论的范式。本文从其理论内部进
行批评，从而说明这种观点是有问题的并针对强构成论的漏洞提一种理论，也就是功能主义。
关键词：同一性；构成论；David Lewis；功能主义
一、Lewis 的强构成论
Lewis 给出了五个命题说明构成和等同是一致的：
1.If one believes that some object x exists，one does not gain a
commitment to a further object by believing that something identical
with x exists.
2.If some object x exists，then it automatically follows that
something identical with x exists.
3 If some things y1，y2，…，yn compose x，then any things that
compose x are identical with y1， y2， …， yn， and anything identical with
x is composed of y1，y2，…，yn.
4.If y is identical with x，then an exhaustive description of y is an
exhaustive description of x，and vice versa.Likewise，if y1，y2，…，
yn compose x，then an exhaustive description of y1，y2，…，yn is an
exhaustive description of x，and vice versa.
5.If y is identical with x，then necessarily，x and y fill the same
region of spacetime.Likewise，if y1，y2，…，yn compose x，then
necessarily，y1，y2，…，yn and x fill the same region of spacetime.
Lewis 通过 命题 1.和命题 2.要宣称的是，我们可以认为不存
在作为整体的事物，但实际上存在作为整体的东西。命题 2.就是
在说，如果有 x 1 ，x 2 ，…，x n 存在，那么就有这些东西构成的整
体存在。这点对于构成论者来说是至关重要的，因为他们的观点
正是基于部分与整体之间的关系。而对于整体事物的存在，很对
哲学家是反对的，他们认为如果世界上有两个简单事物 S1，S2，
那么这里就是有这两个事物，没有另一个由 S1 和 S2 构成的事物
P。
命题 3.是在说构成和等同是一致对应的。如果 x 是由 y 1 ，
y 2 ，…，y n 构成，那么与 x 等同的 y 也是由 y 1 ，y 2 ，…，y n 构成
的，且只要是由 y 1 ，y 2 ，…，y n 构成的事物，就与 x 等同。也就
是说，构成就是等同。
命题 4.是说命题 3.中的对应关系在穷尽的描述上也是成立
的。构成可以追究到简单事物的层次，最终的构成成分是简单事
物。
命题 5.是在说构成和位置间也存在着对应关系，相同的构成
意味着相同的位置。
二、简单事物困境
Lewis 的命题 4.中设定了简单事物的存在。在他的理论中也
就只有简单事物和在简单事物基础上构成的作为整体的复合事
物。简单事物是最小的“部分”。按照构成即等同的观点，事物
同一性也就在于构成事物的简单事物的集合。说 P 是 P 也就是说
P 是{S 1， S 2， S 3。。。。 Sn}。
但是对于简单事物却不能这样解释。不能说，简单事物 S 是
{S}。
在这里，“P 是{S 1， S 2， S 3。。。。 Sn}”的意思就是 S 1， S 2， S 3。。。。
Sn 构成了 P。而根据命题 1.和命题 2.，构成是特定含义的。这里
构成概念的使用是为了承认整体事物的存在，那么构成也就是一
些东西可以构成一个整体，构成是就整体和部分而言的构成。
Lewis 实际上是提出，如果有多个事物存在，那么由它们构成的
整体事物也存在。所以构成这个概念是在讨论对于有多个事物存
在（起码有两个事物）的情况，整体事物是否存在而用到的概念，
如果只有一个事物，那么就无所谓构成。所以在讨论简单事物本
身如何如何时，我们不能用到构成概念。Lewis 构成论的使用范
围是复合事物，也就是至少有两个构成部分的事物。简单事物的
同一性不能被这套理论解释。
当我们质疑 Lewis 的构成论无法解释简单事物时，他也许会
说简单事物的同一可以用位置来解释，简单事物的位置相同，那
么它们就是同一个东西，而且简单事物相同（S=S），也就说它
处于某个位置上。因为一般同一性问题并没有存在的限定，并不
考虑 A=A 中的 A 究竟是什么。A 可以是任何事物，那么 A 就有
可能无所谓时空位置。
三、功能主义
要考虑简单事物的同一性，只能通过其自身的特性
（character）。这些特性是通过与其他事物相互作用而显示出来
的。 然而如下命题确实毋庸置疑的， 如果一个苹果具有红的属性，
那么它会使视觉正常的人类产生红的感觉。而有的人看到它是其
他颜色，比如绿色，那么我们可以说它可以令这部分人（也许是
红绿色盲）产生绿的感觉。这同一个东西对不同的对象产生不同
的结果，把这些对象与结果的对应关系全部收集起来，才是真正
的“红”这种属性。事物的其他属性也可以用这种方式表示。作
用对象和作用结果之间的对应关系，我们可以称之为功能。
而我所说的功能主义的同一性理论就是，如果一个事物 x 具
有功能 f 1， f 2， f 3， f 4..... f n ， 且事物 y 也具有功能 f 1， f 2， f 3， f 4..... f n ， 那么 x=y。
一个事物之所以是其自身而与其他的事物相区分，在于其自身独
有的功能集合。
功能主义不是构成论的补充，而是一种新的同一性理论。假
设有一堆黏土 c，陶艺工匠用 c 做出来一个泥人 m。但是在泥人
m 入窑烧制之前工匠改变了主意。他想要一个碗，最终把泥人 m
加工成了一个碗 b。按照构成即同一，黏土 c、泥人 m 和碗 b 都
是同一个东西，它们的成分是一样的。但这三样东西显然不是同
一个东西。功能主义可以很好地解释这个例子。为什么 c 是 c，m
是 m，b 是 b？因为它们都有自身独有的功能，有它们的自身的
功能集合，这些功能集合彼此间是不同的。
一般同一性上的功能主义虽然还是个理论雏形，但是对于构
成论而言，它是一种更好的同一性理论。
参考文献：
[1]Lewis，D.Parts of Classes[M].Oxford：Basil Blackwell.1991.
[2]Quine，W.V.O.Word and Object[M].Cambridge，Mass.：
MIT Press.1960.
[3]Lewis，D.Philosophical Papers，vol.1[M].Oxford：Oxford
University Press.1983.
作者简介：
于硕，男，山东大学哲学系2011级本科生。
发给朋友
分享到朋友圈
回顶部